喻秉淵畫像

川劇《掛印知縣》劇照

喻秉淵出生、成長于一個書香不絕，科第綿延的家族，喻氏的祖訓“心術不可得罪于天地；言行要留好樣與子孫”世代相傳。據1924年《巴中縣志校注》對恩陽喻氏的記載：“亦越乾嘉，民物藩庶，國家右文，人重科舉，士競帖括，父詔其子，兄勉其弟，雖至寒畯，亦趨于學，應試彌多，人才增盛……男耕女織，家世其業，老師宿儒，終身教授。”

以耕讀傳家的喻氏一脈，在歷史上就有著“三十六年三拔貢入一家”的傳奇事跡，故事的主角正是喻秉淵的高祖喻珩、曾祖喻齡懋和喻遐昌。從乾隆十八年（1753年）到乾隆四十二年（1777年），連續三屆，喻珩、喻遐昌、喻齡懋父子三人先后被選中，成為拔貢生，并先后擔任掌管地方文教的教諭官職，均以家訓嚴身律己，立德樹廉，成為后人學習的榜樣。喻秉淵的祖父喻貫一、父親喻焯先繼承并發揚了良好的家風學風，雖然未曾入朝為官，但亦是飽學之士，才華橫溢。時任甘肅提督的楊芳與喻貫一交好，為其良好的家風、品德所感，書贈“德垂后裔”匾額。喻氏一族無論為官還是為民，世代秉承家風，嚴格要求晚輩心正為人、清廉為官，傳承美譽遺風。

喻秉淵3歲時進入官學讀書，嚴于律己，刻苦讀書，小時候由于讀書太認真，竟然用糍粑蘸著墨一并吃下，留下了“秀才吃糍粑，笑話傳萬家”的逸聞。喻秉淵的科考之路并不順暢，但他立志向祖輩學習，會試落第的喻秉淵在官辦的巴州宕梁書院講學，帶頭捐資創立為科舉士人提供赴考費用的助學組織“賓興”，資助貧困學生，名望頗高。

同治十年（1871年），喻秉淵任職云南沾益州知州，任職期間每辦案件必精推理、細訪查，接連洗雪了幾起冤案，得到百姓信任，“喻青天”美名逐漸傳開。此后，喻秉淵養成了一個習慣，每次審案之后回到書房，總要反復思索案情經過，捫心自問斷案是否公允，是否做到上不愧于朝廷，下不愧于黎庶。同治皇帝為褒獎他，賜以“問心堂”匾額。喻秉淵將這塊匾視為至高無上的榮譽，十分珍惜。由于喻秉淵為官清正廉潔，政聲卓著，百姓擁戴，朝廷還賜予“永錫爾極”匾額，褒獎其仁孝之行。

在喻秉淵的悉心治理下，沾益州得以保持穩定發展的局面，各族群眾和平相處。由于政績突出，同治十一年（1872年），調任云南永昌首府保山知縣。

當時的保山縣剛歷經連年戰亂，匪患未絕，貪腐嚴重，喻秉淵上任后，首要便是治匪懲貪。喻秉淵身材高大，魁梧健壯，文武兼備，清剿當地盜匪時身先士卒，有勇有謀，很快平息了匪患，呈現盜匪“棄刀買?！被貧w生產的安定景象。

保山縣盛產金子，瓦渡金礦的幾位礦主每年都要聯合給當地官員送禮。聽說新來的知縣官威嚴厲，大家商量加兩倍送禮，湊了一大口袋銀子送到喻家。誰知喻秉淵不僅當場拒收，并且嚴厲訓斥來人，稱如果不拿走就全部充公。從老家來身邊讀書的小兒子喻恩恰好看到這一幕，便問道：“爹，你怎么不要銀子？我們在老家連飯都吃不起呀！”喻秉淵打了兒子一耳光并加以訓斥。他隨即召集全家人講清為什么不能收百姓東西的道理，并反復強調“俸薪身家之外，不可貪占他人之一分一文”。

喻秉淵升堂審一樁殺人案，犯人供認不諱，證人證據確鑿。審問之后，吩咐幕僚整理卷宗，申報秋季問斬。此時罪犯卻當堂大呼：“怎么，要了銀子，還要腦袋嗎？”喻秉淵追查原委，才知是自己的妻弟事先收了犯人銀兩。此事讓喻秉淵深感家教不嚴，有悖家風，喪失官德。為保全清譽，喻秉淵責成妻弟立刻退還贓銀，并連夜上表辭職，不待批文，就封印掛冠而去。

然而，這場風波并沒有影響喻秉淵在老百姓心中的清廉形象。保山百姓聽說喻秉淵要辭官，自發聯名勸留，縫織萬民衣、萬民傘，希望他繼續留任，造福百姓。但喻秉淵去意已決，還是毅然踏上了回歸恩陽老家的路途。

喻秉淵的家鄉四川恩陽，位于大巴山南麓，百姓民生極為艱苦。喻秉淵辭官回鄉后，以耕讀傳家，勞作為生，積極參與家鄉大小事務，盡心為老百姓排憂解難，卻從不收受一點好處。

與此同時，一心向學的喻秉淵總是念念不忘學子的辛苦，想重修當地考棚。喻秉淵發動家人種植老鷹茶和紫薇花，將所得收益和自己的積蓄全部捐出籌建考棚。因為捐錢讓其家境一日不如一日，家徒四壁。一日來客，家里實在沒有可以招待客人的東西，聰敏的兒媳端出一缽清水，里面只有官帽上的兩顆銅花鈴，并笑稱“名譽湯”。時任知縣得知此事后很是感動，修建考棚的事因此得到當地官員的大力支持，社會賢達也出資相助，考棚得以順利重建。為鼓勵恩陽學子勤學上進，并能高中狀元，在考棚前修了一座石橋，名為“狀元橋”。